스타베팅 이용후기
에도 천문학적인 비용이 요구됐다. 자연히 건물의 임대료 역시 비싸질 수밖에 없었다. 현재 거주하는 집의 대여 비용만 해도 부담이 상당한데, 런던 시내에 그럴듯한 건물을 빌려 회사를 꾸민다는 것이 과연 가능할까 싶었다. 또, 어떻게 회사를 차린다고 해도 결혼중개인에 대한 곱지 않은 시선도 골칫거리였다. ‘사회적으로 중매업자들에 대한 멸시와 반감이 적지 않아. 이런 사회 분위기에서 결혼정보업체를 오픈한다고 한들 얼마나 많은 손님이 회사를 이용할까?’ 무엇보다 컴퓨터가 없는 세상이라 제대로 된 매칭 분석작업이 불가능하다는 것도 큰 걸림돌이었다. ‘아무리 생각해봐도 지금 당장 회사 설립은 무리다. 일단, 좋은 회원을 최대한 많이 확보하고 분석 모형을 설문지 형태로라도 만들어 봐야 할 것 같아.’ 바로 결혼정보 회사를 차리는 것보다 회원 확보와 현재 시대에 맞는 매칭 시스템의 연구가 먼저라는 판단이었다. ‘인터넷은 물론 회원 데이터를 저장하고 검색할 컴퓨터나 프로그램도 없는 세상이다. 하지만 회원에 대한 제대로 된 분석이 없이는 절대 좋은 매칭 결과가 나오기가 어려워.’ 이가 없으면 잇몸으로 산다고, 태오는 모든 것을 수작업으로 진행해 보기로 했다. 자신의 특기인 인간에 대한 관찰력과 심리학적 전문 지식, 결혼 업체에서의 실전 경험을 토대로 매칭 분석프로그램을 최대한 단순화시켜 직접 만들기로 결심한 것이다. 현생에서처럼 아주 정밀한 결과를 얻기는 힘들겠지만, 그래도 상당한 성과를 낼 수 있을 것 같은 태오였다. *** 태오는 클럽에 갈 때마다 결혼제도의 문제점을 주제로 토론을 벌였다. 결혼에 관한 관심을 불러일으키려는 의도였다. 그 관심이 현대와는 비교도 되지 않을 만큼 컸던 탓인지, 태오의 결혼제도의 비판과 분석은 신선한 반향을 불러일으켰다. 그런데 그러한 반응은 남성 전용 인텔리젼스 클럽에서만 머물지 않았다. 결혼제도의 문제점과 미래에 대해, 애덤 스미스도 인정한 명 담론이 펼쳐지고 있다는 소문이 퍼지자, 알맥스 클럽에서 태오를 초청하기에 이른 것이다. * 알맥스 클럽(Almack's Club) : 1765년 영국 런던 스타베팅 귀족 여성들이 중심이 돼 조직된 여성전용 클럽 ◈ 런던 피카딜리(Piccadilly) 인근, 알맥스 클럽(Almack's Club). 태오가 여성 전용 알맥스 클럽에서 결혼제도의 미래에 대한 강연을 펼치고 있었다. “······ 이렇듯 사회는 급격하게 변화하고 있습니다. 가문과 계급을 최우선으로 하던 결혼이 점점 개인의 행복을 추구하는 방향으로 바뀌게 되고, 이렇게 개인주의적 가치관이 주목받으면서 개인의 선택에 의한 결혼이 앞으로 당연한 결혼관으로 확립되게 될 것입니다.” 알맥스 클럽에서의 태오 인기는 대단했다. 초청을 기획한 클럽 운영자들조차 예상하지 못한 뜨거운 반응이었다. 특히 여성이 앞으로 사회에서 어떻게 활동하고 발전한 것인가에 대한 디테일한 예측은 지금껏 그 누구에게서도 들어보지 못한 신선하고도 구체적인 미래 담론이 아닐 수 없었다. 사회적 활동이 사실상 막혀 있던 그녀들로서는 태오의 말 한마디 한마디가 가슴을 시원하게 뚫어주는 역할을 했다. 태오는 알맥스 클럽 여성회원들의 열화와 같은 성원으로 여러 번 클럽에 초대됐다. 그리고 여성과 관련된 다양한 주제로 강연과 질문의 시간을 가질 수 있었다. 덕분에 알맥스 클럽 최고위 운영진들은 물론 일부 여성 회원들과의 친분도 돈독히 다지는 기회를 얻었다. ◈ 인텔리젼스(Intelligence) 클럽 클럽 내에 신흥 자본가 계층들이 모여 사업에 대한 의견을 나누고 있었다. 같은 자본가 계층으로 분류되는 태오가 앞으로 유망 사업에 대해 조언을 하자, 사업을 천시하는 귀족들까지도 큰 관심을 보였다. “···그래서, 제가 보기에 개량된 증기기관이 앞으로 영국의 산업을 엄청난 변혁의 시대로 이끌게 될 것으로 보입니다.” “샌더슨 씨? 하지만 증기기관은 이미 60여 년 전에 발명된 것 아닌가요? 그게 정말 그렇게 대단한 변화를 몰고 오게 할까요?” “제가 말씀드리는 증기기관은 전혀 다른 것입니다. 왕복운동을 회전운동으로 바꿔주는 것으로, 뉴커먼의 증기기관에 비해 연료도 1/4밖에 들지 않고 경량화가 가능하게 됩니다. 이것으로 인해 정말이지 혁명 같은 일이 벌어지게 되리라 생각합니다.” 방적기계 공장을 크게 운영해 기계에 대해서 잘 아는 사업가는 태오의 전망에 입을 다물지 못했다. “어떻게 우리 사업 분야까지 그렇게 소상히 잘 파악하고 계신 거죠? 정말 샌더슨 씨의 지식과 안목은 이젠 칭찬이 지겨울 정도네요. 그런데 이렇게 대단한 능력을 갖추신 분이 왜 적극적으로 사업에 뛰어들지 않으세요?” 태오가 멋쩍은 표정으로 대답했다. “제가 이렇게 입만 잘 놀리지, 실은 겁이 많아서 직접 나서지는 못합니다. 설탕 무역으로 잠시 돈을 벌기는 했지만, 참 두려운 일이더군요.” “그래도 브리스톨에서 런던까지 오신 걸 보면 뭔가 시도해보려고 오신 것 같은데요, 아닌가요?” “하하-. 네. 맞습니다. 사실 적당한 사업을 찾고 있긴 했었는데··· 얼마 전에 해볼까 하는 사업이 하나 생기긴 했습니다.” “오- 그래요? 무슨 일을 해보실 계획이신데요?” 주변의 눈들이 모두 태오의 입으로 집중됐다. 조금 망설이던 태오가 용기를 내서 입을 열었다. “웃으실지 모르겠지만··· 제대로 된 중매업을 한번 해보려고 합니다.” 태오가 결혼중개업을 입에 올리자 모두 당황스러워했다. “중매업이요? 진심이세요? 제가 잘 못 들은 것 아니죠?” “네, 아닙니다. 중매업 맞습니다. 후후.” “당신같이 높은 식견과 지식을 가지신 분이 고작 입싼 여자들이나 하는 매파를 하겠다니요? 너무 이해가 안 가는 말씀인데요?” 태오도 충분히 예상했던 반응이었다.
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